नई दिल्ली, भारतीय फुटबॉल टीम को 2026 फीफा वर्ल्ड कप के दूसरे दौर के क्वालिफायर के अपने दूसरे मैच में एशियाई चैंपियन कतर के खिलाफ 0-3 से हार का सामना करना पड़ा. भारतीय टीम ने ग्रुप ए के इस मुकाबले में कतर को टक्कर देने की कोशिश की, लेकिन मेहमान टीम ने यहां कलिंगा स्टेडियम में पूरे 90 मिनट तक दबदबा बनाए रखा. कतर के लिए मुस्तफा तारेक मशाल (चौथे मिनट), अलमेओज अली (47वें मिनट) और यूसुफ अदुरिसाग (86वें मिनट) ने गोल किए. भारतीय टीम ने 4 साल पहले कतर को उनके घरेलू मैदान में गोलरहित ड्रॉ पर रोका था. टीम उस मुकाबले से प्रेरणा लेकर मैदान पर उतरी थी, लेकिन बमुश्किल गोल करने के कुछ मौके ही बना सकी.

पहले हाफ के अंत में भारत के पास 2 मौके थे, लेकिन टीम ने उन्हें गंवा दिया. क्वालिफायर के दूसरे दौर के अपने शुरुआती मुकाबले में 16 नवंबर को कुवैत को 1-0 से हराने वाली भारतीय टीम के पास ग्रुप में दूसरे स्थान पर रहते हुए अगले दौर में क्वालिफाई करने का मौका है. मैच की शुरुआत में ही भारतीय रक्षापंक्ति की कलई खुल गई. टीम ने चौथे मिनट में ही एक गोल खा लिया. कॉर्नर से मिली किक पर कतर के 3 खिलाड़ियों ने भारतीय बॉक्स के अंदर पास का आदान-प्रदान किया, लेकिन घरेलू टीम का कोई भी डिफेंडर गेंद को छू नहीं सका. मशाल ने दाएं पैर से जमीनी किक लगाकर गोलकीपर अमरिंदर सिंह को छका कर टीम का खाता खोला. कोच स्टिमक ने अनुभवी गुरप्रीत सिंह संधू के स्थान पर अमरिंदर को मौका दिया था. अकरम अफीफ ने इसके बाद 3 मौके गंवाए, जिससे भारतीय टीम बड़े अंतर से पिछड़ने से बच गई. अफीफ दूसरे मिनट में गोल करने का आसान मौका गंवाने के बाद 14वें, 22वें और 26वें मिनट में टीम के गोल अंतर को बढ़ाने में चूक गए.
मध्यांतर से पहले भारतीय टीम ने 2 मौके बनाए, जिसमें टीम दूसरे मौके पर करीब से बराबरी करने से चूक गई. दूसरे हाफ की शुरुआत में ही अलमेओज अली की गोल से टीम की बढ़त 2-0 हो गई अली ने अफगानिस्तान के खिलाफ 8-1 की जीत में टीम के लिए 4 गोल दागे थे. मैच के 63वें मिनट में थापा की जगह मैदान में सहल अब्दुल समद उतरे. 2 मिनट पास उनके पास टीम का खाता खोलने का मौका था, लेकिन सुरेश सिंह के बनाए मौके को वह भुनाने में नाकाम रहे. मोहम्मद अलबयाती के क्रॉस पर अदुरिसाग ने मैच के 86वें मिनट में गोल कर कतर को 3-0 से आगे कर दिया. भारतीय टीम 2026 विश्व कप क्वालीफायर में अपना अगला मुकाबला अफगानिस्तान के खिलाफ 21 मार्च 2024 को खेलना है.