भारत और इंग्लैंड के बीच तीन मैचों की वनडे सीरीज का दूसरा मुकाबला 16 जुलाई को कार्डिफ के सोफिया गार्डन्स मैदान में खेला गया, जहां मेजबान इंग्लैंड ने भारत को 4 विकेट से हराकर सीरीज 1-1 से बराबर कर दी। भारत द्वारा दिए गए 234 रन के लक्ष्य को इंग्लैंड ने 44.1 ओवर में छह विकेट खोकर हासिल कर लिया। अनुभवी बल्लेबाज जो रूट ने 133 गेंदों पर नाबाद 99 रन की मैच जिताऊ पारी खेलकर टीम को जीत तक पहुंचाया। अब सीरीज का फैसला 19 जुलाई को लॉर्ड्स में खेले जाने वाले तीसरे और अंतिम वनडे में होगा।

 विराट और श्रेयस की अर्धशतकीय पारियों से भारत ने बनाए 233 रन

टॉस के बाद पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत की शुरुआत संतुलित रही, लेकिन टीम बड़ी साझेदारियां बनाने में सफल नहीं हो सकी। शुभमन गिल ने 31 और कप्तान रोहित शर्मा ने 26 रन का योगदान दिया। ईशान किशन केवल 1 रन बनाकर आउट हो गए।

मध्यक्रम में विराट कोहली और श्रेयस अय्यर ने पारी को संभाला। विराट ने 65 रन की महत्वपूर्ण पारी खेलते हुए इंग्लैंड के खिलाफ वनडे क्रिकेट में 14वीं बार 50 से अधिक का स्कोर बनाया, जबकि श्रेयस अय्यर ने 66 रन जोड़े। हालांकि अंतिम ओवरों में भारत ने लगातार विकेट गंवाए। अक्षर पटेल, शिवम दुबे, गुरनूर बरार और प्रसिद्ध कृष्णा सस्ते में आउट हो गए। जसप्रीत बुमराह 20 रन बनाकर नाबाद लौटे और भारतीय टीम 50 ओवर में 233 रन ही बना सकी।

 जो रूट ने संभाली इंग्लैंड की पारी

234 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत बेहद खराब रही। जसप्रीत बुमराह ने पहली ही गेंद पर बेन डकेट को पवेलियन भेजकर भारत को शानदार शुरुआत दिलाई। इसके बाद जैकब बेथेल, हैरी ब्रूक और सैम करन भी जल्दी आउट हो गए, जिससे इंग्लैंड दबाव में आ गया।

ऐसे समय में जो रूट ने एक छोर संभाले रखा और संयमित बल्लेबाजी करते हुए पारी को आगे बढ़ाया। उन्होंने विल जैक्स (30 रन) के साथ 72 रन की अहम साझेदारी की। बाद में गस एटकिंसन ने 23 रन का उपयोगी योगदान दिया। रूट अंत तक नाबाद रहे और 99 रन की शानदार पारी खेलकर इंग्लैंड को 4 विकेट से जीत दिलाई।

 गेंदबाजों ने दिलाई शुरुआती सफलता, लेकिन भारत नहीं बना सका दबाव

भारतीय गेंदबाजों ने शुरुआती झटकों से इंग्लैंड पर दबाव बनाया, लेकिन जो रूट की धैर्यपूर्ण बल्लेबाजी के सामने उस दबाव को बरकरार नहीं रख सके। भारत की ओर से जसप्रीत बुमराह, प्रसिद्ध कृष्णा, गुरनूर बरार, शिवम दुबे और अक्षर पटेल ने एक-एक विकेट हासिल किया।

इंग्लैंड की ओर से गेंदबाजी में जोफ्रा आर्चर और गस एटकिंसन ने तीन-तीन विकेट चटकाए। साकिब महमूद को दो सफलताएं मिलीं, जबकि सैम करन और विल जैक्स ने एक-एक विकेट लिया। भारत का अपेक्षाकृत छोटा स्कोर इंग्लैंड के लिए लक्ष्य हासिल करना आसान साबित हुआ।

 लॉर्ड्स में होगा सीरीज का निर्णायक मुकाबला

तीन मैचों की वनडे सीरीज अब 1-1 की बराबरी पर पहुंच चुकी है। पहला मुकाबला भारत ने जीता था, जबकि दूसरे वनडे में इंग्लैंड ने शानदार वापसी की। अब दोनों टीमों के बीच सीरीज का निर्णायक और अंतिम मुकाबला 19 जुलाई को लंदन के ऐतिहासिक लॉर्ड्स मैदान पर खेला जाएगा। इस मुकाबले की विजेता टीम सीरीज अपने नाम करेगी, ऐसे में दोनों पक्षों के लिए यह मैच बेहद अहम होगा।